Édito : un congrès nécessaire !

Les maladies du nerf et du muscle sont présentes à travers toute la planète et touchent toutes les populations indépendamment de leur âge, de leur sexe ou de leur statut économique et social. Dans les pays africains, elles coexistent avec des maladies souvent considérées comme prioritaires : paludisme, lèpre ou VIH, mais également diabète ou cancer.

Pourtant, au-delà des souffrances physiques et psychologiques, les maladies neuromusculaires entraînent des situations dramatiques sur le plan économique et social. Cela est particulièrement vrai chez les enfants, victimes de discriminations dans l’accès à l’éducation notamment. Les adultes n’en sont pas moins épargnés. Avec l’évolution de la maladie (il s’agit de pathologies dégénératives), les actes de la vie quotidienne deviennent de plus en plus difficiles à accomplir, ce qui induit une stigmatisation et un véritable isolement. Dès lors, ces maladies constituent un véritable enjeu de santé publique.

Par ailleurs, les moyens limités des structures de santé et les difficultés (d’ordre économique ou culturel) d’accès aux soins mènent encore trop souvent à des situations d’errance et d’impasse diagnostiques. Dans ce contexte, comment améliorer le diagnostic et la prise en charge des maladies neuromusculaires, qui relèvent actuellement d’un véritable parcours du combattant, tant pour les professionnels de santé que pour les patients ?

Ce 1^er congrès panafricain et pluridisciplinaire sur les maladies neuromusculaires constitue une véritable opportunité de mettre en lumière ces pathologies trop longtemps négligées dans la littérature scientifique. Lieu inédit d’un partage d’expériences et de connaissances entre spécialistes africains et internationaux, cet événement a pour ambition de susciter une réflexion globale sur cette thématique. Il permettra de proposer une approche nouvelle du diagnostic et de la prise en charge des maladies neuromusculaires en s’appuyant sur les ressources existantes sur notre continent.